在2023年NBA选秀中，休斯顿火箭队以首轮第20顺位选择了惠特莫尔，这位被誉为“白魔”的年轻锋线球员，从一开始就备受期待。身高2米01的他，不仅体型魁梧，还有着显著的力量优势，106公斤的体重使得他在同龄球员中展现出出色的爆发力和弹跳能力，自进入联盟以来便被视作潜在的未来之星。
可惜的是，火箭队过去两个赛季的锋线人员配置较为饱和，导致惠特莫尔的上场时间远低于预期。他在菜鸟赛季的表现不俗，场均能够贡献12.3分和3.8个篮板，但随着伊森伤愈归队和谢泼德的加入，他的出场机会反而有所减少，第二个赛季的数据降至9.4分和3个篮板。
尽管火箭对这位潜力股寄予厚望，想要在球队未来计划中保留他的身影，但他独特的自我打球风格与教练乌度卡强调的团队配合相悖。根据火箭记者Bradeaux的报道，球队在过去两年里试图帮助惠特莫尔找到适合他的角色，而他对出场时间的失望情绪始终未能得到缓解。
主教练乌度卡曾多次与惠特莫尔进行沟通，希望他能更注重大局，但经过几轮讨论后，乌度卡依旧认为惠特莫尔的上场时间不应超越伊森和小贾等其他年轻锋线。在这样的情况下，今年休赛期关于惠特莫尔可能被交易的传闻接连而来，最终他被送回母城，加盟华盛顿奇才，而火箭则获得了两个未来的次轮选秀权，分别是2026年的公牛次轮和2029年的国王次轮。
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对惠特莫尔而言，这笔交易无疑是一个展现自我的良机。他在火箭以首发身份出战时，场均可砍下20.2分、6.8个篮板和1.2个封盖，投篮命中率达到54.1%、三分球命中率为46.8%。倘若他能在奇才延续这样的表现，极有可能成为球队核心培养的重要人选，毕竟奇才近期所选的新秀中，还没有一位具备如此优秀的得分能力。
优越的个人能力加上奇才队的整体环境，为惠特莫尔提供了理想的发展空间。过去一个赛季，他们将库兹马交易至雄鹿，又将乔丹-普尔送至开拓者，队内得分能力突出的球员屈指可数，去年常规赛得分最高的萨尔场均也只有13分。因此，奇才急需一位稳定的锋线得分手，来填补球队攻防两端的空缺。
最终，奇才用两个未来的次轮选秀权换来了惠特莫尔，这笔交易相较于他们此前追逐库明加的尝试，显然更为合理和划算。新赛季，奇才的首发阵容极有可能由卡林顿、米德尔顿、惠特莫尔、库利巴利和萨尔组成，卡林顿担任控卫，而惠特莫尔和米德尔顿的得分任务将尤为重要。相比已经33岁的米德尔顿，刚满21岁的惠特莫尔显然更具培养潜力。
可以说，这笔交易体现了火箭队的人情味，他们将惠特莫尔送往更符合其成长需要的球队。也许未来两年，我们将在联盟中看到另一位全明星级别的杰伦-布朗！你们觉得惠特莫尔在奇才能否实现真正的突破吗？欢迎点赞、关注和留言讨论！
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